2002年5月10日，日本最大的调味品企业电甲万株式会社和台湾统一企业合资成立了昆山统万微生物科技有限公司，年产酱油1.5万吨；5月17日，达能宣布将上海知名的海鸥酿造有限公司的生产权和销售权全部并入自己旗下的淘大食品企业；6月26日，在广州白天鹅宾馆，世界500强的食品工业美国亨氏集团收购了番禺区的以生产美味源酱油而闻名的广州美味源食品有限公司的100%产权；而来自香港的李锦记集团也准备向西部淘金，收购西部的一些酱油企业；此外，业界盛传亨氏还要收购北京的王致和集团。
内资外资今年全面交火“经过前两年的并购，国际上比较大、比较知名的品牌几乎全部进入了中国市场。估计2003年，他们的主攻策略将转向扩张。现在已经有一些小的合作在谈。”中国调味品协会会长卫祥云在接受本报记者采访时表示。
业内权威人士估计，今年外资的拓展将进入实质阶段，向品牌化、集中化发展，从区域品牌向全国的品牌发展。这也意味着，外资和国产品牌今年将正面大规模“交火”。但他认为，国内调味品企业在市场上已经锻炼得相当不错，并形成了一些全国的著名品牌，如佛山海天、江苏恒顺等，估计5到10年内内资占主导地位的格局不会改变。
卫祥云认为，外资比较感兴趣的投资领域主要集中在消费量比较大的几种调味品，如酱油、醋以及鸡精等复合调味料等。而传统的腐乳难引起他们的兴趣。其它如小食品调味料，食品工业用调味料，餐饮用各种新型调味料也比较有机会。
外资内延，内资也在外拓，但由于国外的华人毕竟占少数，主战场仍将在国内，外延不会成为调味品业的主流。
民企成为市场黑马
值得一提的是，一些民营企业在调味品行业虽然起步较晚，但起点较高，定位明确，市场意识强，发展很快，成为行业的后起之秀。如广东佳隆食品股份有限公司，主要生产鸡粉、鸡精等产品，2001年已实现总产值1.2亿元，销售收入1.1亿元；河南王守义十三香调味品集团有限公司2001年销售收入3.5亿元，成为国内最大的天然香辛料生产企业。西部地区如新疆“笑厨”和兰州“小二黑”近两年调味品的产量也达到万吨以上。2003，将是中国调味品业的“战国”时代。(记者 熊满蓉)