先看两组数字进行比较，一组是山西1000多家生产企业年产醋20万吨，每吨醋的售价平均为2000元左右，大厂2000—2500元，小厂1000元，全年的销售收入为4亿元，利润据众多厂家称都是微利，甚至是保本“临界点”；另一组是以生产镇江香醋闻名的江苏镇江恒顺集团1家企业，该企业年产醋7万吨，每吨售价4500元，仅2001年就实现销售收入3亿元，上交税金3800多万元，其利润厂家未予披露，但做醋的成本差不多少，利润自然相当可观。由此看来，“醋老大”并不大。
山西醋业，具有数千年酿醋史。山西的醋业市场，全省能排得上“号”的大小醋厂有1100家。此外，那些投资少、技术低的“游击队”、“杂牌军”更是多如牛毛，使得大批低质、低价的醋产品充斥市场，不仅影响了山西“老陈醋”的形象，更引起了山西食醋价格的“内讧”。而据了解，镇江香醋这一产品，江苏省政府和镇江市都十分重视，不仅投巨资给予大力扶持，更重要的是对一些影响其名声的小醋厂进行了全力治理。山西醋业，需要实实在在的扶助。
有名不出名
在与山西一些醋企老板的接触中，谈及山西醋产品的市场占有率及知名度时常产生云山雾罩之感，老板们多数谈的是“我们的产品供不应求”、“我们的产品远销全球”。山西醋，真这么牛气吗？
据有关资料表明，山西省每年所产的20多万吨醋中，只有8万吨卖到全国市场，剩下的大部分都是被山西自己“消化”了。区区8万吨醋，别说走入千家万户了，就是按省来分又能分到“几勺”。常听说山西人到外地出差，苦苦寻找“老陈醋”的踪影，却往往无缘一睹其在异地的“芳影”，无奈中箱包中带着“醋瓶子”，吃起来方便。记者做过调查，“修炼”了数千年的山西醋，没有几人能答出其“名门正宗”的出处，而仅有100多年创业史的青岛啤酒，其“发源地”却是路人皆知。
有道是广告是商品的翅膀，但山西醋业就是不打广告。山西一家知名醋厂的老板说过一句惊世骇俗的话“我们的产品根本就不需要宣传”，省内不乏身价千万上亿的醋企业，但几乎没见他们在媒体广告中“露过脸儿”。由此，也就不难理解山西醋业为何在苦苦“折腾”多年后依然敌不过镇江醋业的一些后起之秀。纵观当今世界知名品牌，广告的威力功不可没，以河北露露集团、内蒙古自治区的伊利集团为例，每年在广告上投入达3000万—6000万元，销售额每年以30％的速度在增长。
品牌需做大
山西醋业“活的”很不轻松。据有关资料表明，在今天的醋业市场上，山西醋业“一枝独放”的时代早已过去，如今的国内醋市场可谓是“百花齐放”。除了名震“江湖”的“四大名醋”生产企业外，新疆、河北、东北、贵州等省市、区也杀进了醋业这片“沙场”，山西醋业面临的危机与窘迫一目了然。若要想在这样一个境地中杀出重围，并成为消费者心目中的“偶像”，只有运用“品牌”这把“尚方宝剑”，才能够完成这个艰巨使命。
所幸的是在国家质检总局评选出的2001年“国家免检产品”名单中，山西有3家企业生产的醋产品获得了该荣誉称号，分别是山西水塔老陈醋股份有限公司生产的“水塔老陈醋、陈醋”，山西老陈醋集团有限公司生产的“老陈醋、保健醋”，太原市古灯调味食品有限公司生产的“山西陈醋”。虽然相对于1100家醋企业才有那么3家“榜上有名”，山西醋的品牌远远没有做大做强，但山西醋毕竟有了“国家免检产品”品牌，正走出“有品无牌”的“境地”。
随着加入WTO，山西醋业要想在激烈的市场竞争中保住“老陈醋”这个招牌，必须走做大做强品牌之路，这也是一条必由之路。只有各路“诸侯”齐聚在山西醋业品牌的这杆“大旗”下，合力锻造“老陈醋”这块金字招牌，山西醋业才能得以脱胎换骨，得以做大做强…… （记者 刘存瑞 通讯员 任小军）