中共湖北潜江市委书记朱汉桥8日介绍，潜江是“中国小龙虾之乡”，养殖规模、加工能力、出口创汇连续五年均居全国县市之首。
由湖北省农业厅、潜江市人民政府联合主办的第二届中国湖北(潜江)龙虾节8日在潜江开幕。中共湖北省委常委张昌尔等出席开幕式。
朱汉桥介绍，2001年，潜江农民刘祖权探索出了虾稻连作种养模式，因投入小、效益高，受到农民普遍欢迎。2009年，该市小龙虾野生寄养面积达18万亩，产量达到3.8万吨，小龙虾产业创总产值18.2亿元人民币。当地生产的小龙虾系列产品出口美国、欧盟、日本等30多个国家和地区，出口创汇8200万美元，分别占全省的65%和全国的35%。
此外，潜江市依托小龙虾着力发展甲壳素精深加工，拟建设220亿元产值的甲壳素精深加工产业群，把该市建成中国乃至世界的“甲壳素之都”。
2006年，中共湖北省委把虾稻连作模式写进了省委一号文件。2009年，全省小龙虾养殖面积306万亩，小龙虾产业为全省农民人均增收贡献30元