近２０年来，虽然中国人口增长了２．７亿，但中国的年人均粮食供应量仍从３００公斤增长到４００公斤。这主要得益于农业科技的发展，使中国的水稻等农作物亩产量不断提高，
全国政协副主席宋健在近日开幕的国际水稻大会上说，５０年来，中国农业科学界为中国的食品安全做出了历史性贡献。
据悉，中国拥有１２亿人口，虽然土地面积居世界第三，但人均耕地面积仅０．１公顷，是世界人均耕地面积的４３％。中国政府一直把农业、农村和农民问题放在十分重要的位置，用占世界９％的耕地养活了占世界２２％的人口。
孟加拉国农村发展委员会创办者费泽尔说：“中国正在向全世界展示她在巨大的人口压力和有限的自然资源条件下是如何取得经济进步和减轻贫困的。”
水稻是中国５０％以上人口的主要粮食。２００１年，中国水稻播种总面积为２８６０万公顷，占粮食作物播种面积的三分之一左右，占粮食总量的４０％以上。
目前，中国是世界上最大的稻米生产和消费国。中国水稻播种面积占世界播种面积的２０％，稻谷总产量占世界的３１％，平均单产是世界平均水平的１．６倍。
宋健说，由于中国农业工作者的努力奋斗，中国水稻品种不断更新，耕作技术迅速进步，总产量和单产持续提高。这为中国的粮食安全提供了非常重要的保证。
中国水稻亩产量的大幅提升始于二十世纪的七十年代，在被称为“杂交水稻之父”的袁隆平教授为首的科学家努力下，中国在杂交水稻育种方面取得的一系列成就，大幅提高了水稻单产。
据统计，１９５０年，中国水稻的单产为每公顷２．１吨；１９７８年达到了３．９７吨，１９９９年的产量则已达到６．１５吨。２０００年，袁隆平主持的“超级稻”实现大面积试种每公顷产量为１０．５吨的目标。截至１９９９年，杂交稻为中国增产粮食累计３０００多亿公斤，为数以万计的农民解决了吃饭问题。
联合国粮农组织官员皮特·克莫恩说，杂交水稻使中国农民节省了数百万公顷水稻田，以发展其它生产活动来增加收入。
宋健说，目前，全世界仍有８亿人因粮食供应不足而处于饥饿之中。到二十一世纪中叶，世界人口将由现在的６０亿增长到９０亿，中国人口预计３０年后达到１６亿。保证二十一世纪全世界的粮食供应安全，是科学界特别是农业科学界的巨大任务和责任。
中国工程院副院长沈国舫说，虽然取得了令人瞩目的成就，中国农业还面临新的挑战。要从根本上解决中国农业问题，实现可持续发展，根本出路在于新的农业科技革命。