2、精确种植
安装在地下的土壤感应器让农民随时可以掌握土地的“体质”。
问题：美国农民每英亩土地用化肥300到500磅，每磅成本40到80美分。
办法：在土壤中安装感应器，随时掌握施肥浇水的时机和数量。
好处：减少种植业耗用的资源。
应用：可能需五年才能商业化。
现在流行“精确农业”，配有全球定位系统的拖拉机为庄稼施肥浇水时可以精确到一英寸以下。为了进一步帮助农民们掌握施肥浇水的精确时机，艾奥瓦州大学农业和生物系统副教授斯图亚特·比勒尔与电子和计算机工程教授拉特纳什·库马尔合作，设计了一套可以长期安装在地下的土壤感应系统。
这些感应器像iPod般大小，装在地下一英尺处，彼此相距约80到160英尺。它们不断收集土壤的湿度、温度、营养数据，并通过低频无线电信号，将信息传输到控制中心，帮助农民“对症下药”，避免盲目追肥。据估算，每英亩土地里安装4到6个感应器，成本约为20到30美元，但可以节省资源成本150美元。