人们的饮食与健康、长寿有密切的关系。两千年前，我们的祖先与许多著名医学家就提出了“平衡膳食”的饮食方法，对医疗保健、强身、长寿，积累了丰富经验。《黄帝内经》提出了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的膳食配伍原则。
肾病患者经常由于饮食不严格而出现多种并发症或加重病情。因此，加强患者的饮食健康教育是疾病康复的重要环节。每个肾病病人的肾脏功能损害程度不同，其排泄含氮废物、电解质等的能力以及其所能承受的蛋白质和其它成分的量的不同，因而其病情也不同。所以同一个病人不同时期饮食方案不同，相同疾病不同个体的饮食方案不同。
对于隐匿型：一般症状极轻微，所以在饮食上不必过分限制。
对于肾病型：每日补充大量蛋白质，每日每公斤体重可给2-3克，每日蛋白质总量可达100-150克，而且最好多选择含有优质蛋白质的食品，如乳类、肉类、鱼虾类、豆制品等。
患者如伴有胆固醇增高，蛋黄也要适当限制，其他含有胆固醇的食物，如脑髓、鱼子、肥肉和动物内脏也应少吃。根据病人浮肿程度，可分别给予少盐或无盐膳食。并要限制刺激肾脏实质细胞的食物，如酒及含酒精饮料，辛辣调味及挥发油、辣素、草酸多的各种蔬菜（如菠菜、韭菜、芹菜、蒜苗、洋葱和小胡萝卜等）。
如患者贫血严重、亦可补充一些含铁、维生素B12、叶酸等丰富的食物如木耳、红枣、桂圆、赤小豆以及各种绿叶菜如油菜、小白菜等。有利于浮肿消退，利尿作用的食物有鲤鱼、鲫鱼（煮成汤食用）、羊奶、冬瓜、西瓜、绿豆、赤小豆、玉米、茭白、茄子、葫芦等。西瓜皮煮水利水效果较显著，方法是鲜皮切细，水煎服。夏天可将鲜皮切成小薄片用线穿起，放在阴凉处阴干，待没有西瓜季节使用。患者如有浓缩机能功能障碍，但能正常排尿时，水分可以不受限制。只当患者有肾功能不全现象，如尿量减少，则要严格限制水分和蛋白质。此时可按照尿毒症饮食治疗处理。
对于高血压型：注意采用少盐或无盐饮食，蛋白质和热量一般不宜过高。为预防动脉硬化，还要注意限制胆固醇，合并心力衰竭时，水分和食盐更要严格控制。