一提到黄酒，喜欢“来一杯”的苏州人首先说到的可能是绍兴黄酒或沙洲优黄。如今，这种状况在改变，以“吴宫老酒”、“古吴春”为代表的桃源黄酒已“抢占”了人们的视线。
近日，记者走进吴江桃源的黄酒企业，探寻其中的缘由。
严把酿酒品质关
一年“半停产”7个月
吴江桃源镇素有“林海酒镇”的美誉，酿酒业是这里的传统产业。目前该镇拥有规模以上酿造企业22家，年产黄酒15万吨，占到全国总销量的10%。以生产“吴宫老酒”系列品牌黄酒出名的苏州百花漾酿造有限公司便是其中一员。
近日，当记者在一条茂密的林间小道尽头找到这家已经“12岁”的黄酒企业时，发现这里偌大的生产区内，所有的酿造设备已经停工，唯一还在开足马力运行的，只有一条全自动灌装流水线。
百花漾管理者代表俞松林告诉记者，目前企业生产销售的黄酒均由陈年基酒勾兑而成，而依靠传统工艺酿造的基酒，对于气温条件有特殊的要求。进入夏季后，温度一旦超过28℃，酿好的基酒就容易发酸，从而影响黄酒的品质。所以，通常情况下，每年6月-8月，黄酒企业会进入“半停产”状态。“6月份只是"上限"，其实我们从4月份开始就"半停产"了。 ”俞松林说，从一粒米变成一滴酒，要经过浸米、蒸饭、发酵、压榨等30多道工序，耗时近两个月。其间任何一道环节出现问题，都会影响酒的品质。为了保证基酒拥有最合适的酿造温度，他们将“半停产”时间扩大到每年的4月-10月，此举虽然会给企业带来一定的经济损失，但换来的却是更为优良的品质。
包装品牌同步升级
销售网络延伸全国
在百花漾董事长徐学武看来，桃源黄酒企业之所以在近几年中出现较大的品质提升，完全是被“逼”出来的。
徐学武告诉记者，桃源黄酒历史悠久。上世纪八十年代末，桃源酿酒业迅速发展，各类酒厂如雨后春笋般迅速兴起。但是，在此后的很长一段时间内，这些企业一直以生产低质低价的坛装黄酒居多，瓶装黄酒只占总产量的15%都不到，而且绝大部分是低端品种。同时，这些企业大多没有能叫得响的品牌，根本就谈不上市场竞争力。
如何才能挽回劣势？2003年，在桃源镇政府与专家的出谋划策下，在一年一度的“酒乡文化旅游节”助推下，以百花漾为代表的桃源黄酒企业纷纷投入巨资，围绕提升黄酒品质、包装、品牌和营销服务等方面，开始了艰苦的产业“突围”之路。
8年来，百花漾已累计投入近3000万元，通过改建生产厂房、优化生产环境、更新生产设备、改进生产工艺流程，使得“吴宫老酒”的品质和稳定性进一步提高，品位进一步提升。同时，百花漾还在包装与品牌上做文章，先后获得省著名商标、省名牌产品、中国驰名商标。通过这一系列的努力，目前，百花漾的年生产能力已达1.5万吨，销售网络覆盖苏州，触角延伸至全国多个城市。
目前，桃源全镇已拥有国家级黄酒会员企业、理事单位3家，酿造高级工程师40名，拥有江苏省著名商标3家，名牌产品3家，中国驰名商标1件。通过8年的努力，桃源黄酒已经实现了一个漂亮转身。
搭乘“酒文化”快艇
提升市场影响力
徐学武告诉记者，作为桃源黄酒企业的龙头，百花漾已投资3000万元，建造一个占地180亩，集黄酒酿造、产业延伸、历史文化展示、产业文化创意、研发于一体的吴酒文化产业园，目前，该产业园中的酿造区、自动化灌装区、历史文化展览馆、传统酿造展示馆已建成并投用。
除了搭乘酒文化“快艇”破浪前进外，徐学武认为，桃源黄酒想要谋求更大的发展，还必须做好两方面的努力。
一是继续重视黄酒品质提升。随着老百姓对酒的品质的关心，桃源黄酒企业必须坚持在生产过程中不断引入新工艺、在继承传统工艺的基础上，积极采用现代生物技术、复配技术，不断提升黄酒品质。
二是整合资源打造品牌优势。摆脱产品档次低、包装差、缺乏知名品牌的不利局面，市场意识也在不断增强。