桑椹，历来具有食用及中药材之用，早在2000多年前，桑椹已是中国皇帝御用的补品。无论是传统医学还是现代医学，都视桑椹为防病保健之佳品。《本草纲目》记载，桑椹亦称长生果，味甘、性寒，具有生津止渴、滋阴补血、补肝益肾、固精安胎、乌须黑发、聪耳明目、延缓衰老、安神养心、润通便、健步履、息虚风、清虚火、利关节、去风湿、解酒等功效。《新修本草》中也有“桑椹单食止消渴”的记述。1993年国家卫生部把桑椹列为“既是食品又是药品”的农产品之一。桑椹营养成份十分丰富，富含蛋白质、多种人体必需的氨基酸、很轻易被人体吸收的果糖和葡萄糖。
但是，桑葚对糖尿病治疗也有着不可忽视的作用。
一项试验结果显示，桑椹活性饮品可以对糖尿病及代谢综合征患者起到很好的辅助治疗作用。
此次临床试验中，研究组随机抽取了30名2型糖尿病患者，通过服用从黑桑椹和桑叶、桑枝中提取活性成分，采用科学配方制成的果饮，进行血糖、血脂、血黏、体脂比重影响的测试。测试结果表明，糖尿病患者在服用后，空腹血糖、血黏度得到了明显降低，尤其是对血黏度的降低，具有高度统计学意义。与此同时，糖尿病患者的体脂比例、体重指数均呈显著性下降，此外，还有明显的通便作用，对睡眠也有帮助。
专家指出，血液粘稠度和糖尿病并发症关系非常密切，血黏度高就会造成堵塞，引发各类糖尿病并发症，诸如眼底出血、脑梗塞、心肌梗塞、肢体坏死，甚至截肢等。所以，糖尿病的血黏度高问题非常突出。