《现代汉语词典》中对面粉的解释为“用小麦磨成的粉”。但食品研究专家认为，世界上除了小麦可以做面粉外，青稞（裸大麦）加入酶后同样也可以做成与小麦类似的“面粉”，而它的营养和保健作用比小麦还要高。
西南农业大学食品学院副教授刘雄说，西藏传统的糌粑是将青稞炒成粉状，这种食品口感相对较差，不是面粉，它没有形成与小麦面筋类似的弹性和粘性。
从２００３年４月开始，西南农业大学食品学院就对青稞作物进行了一系列的实验和研究。今年９月，西南农业大学食品学院合作伙伴－－西藏金土地实业有限公司投资５７００万元，从当地农民手中收购１.８万吨青稞，用于青稞产品的系列开发，并首次推出青稞面粉制作出的挂面和馒头粉等系列产品。
据刘雄介绍，他们对青稞体内的单个蛋白质分子，通过加入酶，使其形成分子量大、分子链长的大分子结构的蛋白质网状物质，使青稞形成与小麦面筋蛋白类似的性能。