15日晚，湛江市第二人民医院收治了七名误吃麻风子果实中毒的儿童，经过医务人员的全力救治后，目前生命体征稳定，暂无大碍，除了一名留观儿童自行出院以外，其余六名中毒儿童继续住院治疗。市政府梁志鹏副市长获悉此事后作了批示：请市卫计局关注此事，请医院全力做好患儿救治工作，同时加强对麻风子果实毒性科普宣教，避免儿童误食事件再发生，湛江市卫计局和医院领导高度重视，指示相关部门和科室密切跟进，全力以赴做好医疗救治和调查取样检测工作。
当天适逢星期六假期，这七名来自南三镇白沙某村的儿童随村里的孩子一同外出玩耍，见到路边的麻风树结果，由于不懂，一窝蜂上前摘下分享来吃，每人三到六七个不等。回到家后开始感觉不舒服，先后出现脸色苍白、头晕、恶心、呕吐、腹痛腹泻等症状，大人收工回来发现后不妥，马上将孩子送到当地卫生院后因设备有限转送市二人民医院。
中毒儿童分两批由其家人陪同来院，由于中毒人数较多，市二人民医院急诊科值班医护人员积极应对，奋力救治，在迅速采取对症处理，积极救治的同时，值班人员通知院总值班进行紧急抢救部署，同时上报卫生行政部门，并立即启动食物中毒抢救应急预案。医生根据家长提供误吃果实的样本，初步诊断为麻风子果实中毒，立即予以温水洗胃、催吐等解毒治疗。经过紧张的一番处理，除了一名症状较轻的患儿收留观以外，其余六名儿童收入儿科住院治疗。一名中毒的小朋友说：果子的味道有点像花生的味道，他连吃了6个麻风果，结果就头晕、恶心呕吐、腹痛拉肚子了。目前，这些儿童的中毒症状已消除，还在进一步对症治疗和观察中。
专家提醒，湛江地处热带，许多野生植物有毒，家长和学校要关注学生及儿童饮食安全，教育好孩子千万勿乱采吃野外不明果实吃，尤其是麻风果等有毒的植物果实。小孩活泼好动，对什么都充满了好奇，正是因为这种好奇，家长又缺乏相关的知识没有教育小孩子或没时间管教，让孩子自由放养，常常导致小孩因为误食有毒食物而造成食物中毒。
麻风树又名假花生树、青桐木、黄肿树、臭油桐、亮桐、水漆、桐油树等，在广东、海南广为分布，高3-4米。麻风树全株有毒，茎、叶、树皮均有丰富的白色乳汁，内含大量毒蛋白。麻风果是麻风树的果实，果子的味道有点像花生的味道。有较高经济价值，是世界公认的生物能源树。其种仁是传统的肥皂及润滑油原料，种子毒蛋白浓度最高，其毒蛋白的毒性与蓖麻毒蛋白类似，食2～3粒即引起中毒，主要表现为头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛及腹部烧灼感，随即出现腹泻，多为水泻，如不迅速纠正，可导致脱水、酸中毒，甚至休克。严重时可呈现出血性胃肠炎、呼吸困难、皮肤青紫、循环衰竭，并有尿少、血尿、四肢肌肉痉挛等症状。