随着健康饮食理念越来越被消费者所接受，低糖低卡路里的饮料开始成为市场新宠，凉茶、植物蛋白饮料、乳饮料、植物水等健康指数较高的饮品类产品逐渐的占领消费高地，成为市场中的新主角，其中有代表性的就是植物饮料的异军突起，这一品类在中外两个不同文化背景下却形成了两个不同的饮料细分类，中国的凉茶以及海外的植物水饮料。
凉茶：东方色彩 药材煎熬
凉茶是汉族中草药植物性饮料的通称，具有浓厚东方色彩。凉茶"既不凉、也不是茶"，是人们根据当地的气候、水土特征，在长期预防疾病与保健的过程中，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，食用、总结出的一种具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效的饮料。中医中药这类东方色彩浓厚的环境中，消费者对与中药同源的凉茶颇具好感，让凉茶成为极具地域特色的植物性饮料。
■制作原理：虽然凉茶原料也来自于植物，但与海外的植物水饮料最大的区别在于，凉茶是经过熬制的并具备一定功效的饮料。
■ 行业地位：中国饮料行业第四大品类
近年来在中国饮料市场中凉茶行业异军突起，2015年，凉茶行业市场销售收入突破500亿元，同比增长10.6%，占整个饮料行业市场份额的8.8%，位居饮料行业第四大品类。其中，加多宝凉茶以52.1%的市场份额在凉茶市场居领先位置。
植物水：植物提取 纯粹无添加
在欧美市场上，消费者对可替代水的需求不断的增长，含糖量低，对健康有益的植物水饮料产品开始搭上这辆顺风车，多品种的植物水被开发出来并受到消费者的喜爱，市场份额不断的加码。例如英国的竹子水，加拿大的枫树水以及蔓越莓水等。制作方式与中国凉茶完全不同，他们通过对木本植物割树胶技术以及草本植物的挤压方式来获取原料，最大化的保留植物水的天然性，以符合消费者对健康饮品的高要求。
■区别：单一配料产品
东方凉茶与西方植物水的另一处差异就是，原料的多样性与单一性的区别。中国人讲究配方，不同的配方差之毫厘谬以千里，凉茶的原料来自多种中草药配置而成，加多宝王老吉配方的独特性是其走红中国市场的重要原因之一。而西方植物水饮料却追求纯性，例如枫树水、竹子水这种单一的植物提取而来。或许对于东方消费者来说，相比不是水却跟水一样清单的饮料来说，还是凉茶更加适合。
■西方植物水的发展状况
从单一产品上来看，DRINKmaple枫树水在美国的成功营销，让他们对枫树水这种植物水饮料信心大增，目前大举进军欧洲及英国市场，并预计预计到2020年，全球枫树水的销售将会达到9940万美元。
东方凉茶VS西方植物水，源于植物，口味却截然不同，或许有一天东方凉茶能够像可乐一样走向世界，西方的植物水也会风靡东方世界。