外媒称，新西兰一项新研究显示，农药“毒死蜱”（chlorpyrifos）能够让蜜蜂“变笨”。这一发现能够在一定程度上解释世界范围内蜜蜂数量减少的现象。
据新加坡《联合早报》网站3月7日报道，新西兰奥塔戈大学研究人员近日公布研究结果说，只要摄取很小剂量的“毒死蜱”，蜜蜂就可能出现严重的学习能力和记忆能力缺陷，甚至直接威胁蜜蜂的生存。
报道称，研究人员在新西兰南岛奥塔戈地区的17个地点选择了51个蜂箱作为研究样本，在其中3个地点的6个蜂箱的蜜蜂身上检测出微量“毒死蜱”。研究人员又让实验室中的蜜蜂接触与自然环境中同样剂量的“毒死蜱”，即便这样的剂量不足以杀死蜜蜂，但它们寻觅气味及回想起熟悉气味的能力明显变差。
蜜蜂依赖自身对气味的记忆来寻找花朵。一旦暴露在微量“毒死蜱”环境中，这种能力就显著退化，进而威胁蜜蜂的生存。
报道称，“毒死蜱”是一种有机磷杀虫剂，由于能够有效杀死农作物害虫，在世界范围内都有使用。此前，该校研究人员曾调查发现，即使在没有喷洒过“毒死蜱”的地区，依旧能从空气、水源和植物样本中发现“毒死蜱”，说明这种农药远距离传播能力极强。