英国政府资助的环保组织“废物和资源行动计划”５日发布报告说，鉴于肉类生产过程会带来不小的环境成本，有必要为人类膳食和动物饲养寻找肉类以外的蛋白质来源，包括昆虫和海藻等。
报告评估了未来１０年整个食品生产和供应体系可能面临的挑战，认为随着人们收入的提高，肉类需求也在不断看涨，全球肉类消费预计到２０５０年会上升７６％，但牲畜的饲养过程会产生温室气体、占用大量土地以及消耗大量水资源。
为此报告建议，寻找一些更具可持续性的蛋白质来源，并引入人类的膳食结构以及动物饲养过程中，逐步降低对肉类的依赖。报告认为，比较有前景的替代品包括昆虫、海藻、微藻类、人造肉等。
报告说，这些听起来比较“倒胃口”的食材都可提供丰富的蛋白质，而且其养殖或种植过程仅占用很少的土地，不会排放大量温室气体，其中，昆虫的蛋白质消化率高达８６％至８９％。
蛋白质消化率指在消化道内被吸收的蛋白质占摄入蛋白质的百分比，是评定食物蛋白质营养价值的指标之一，数值越高，摄入的蛋白质被机体吸收的量就越多，食物的营养价值也就越高。
然而报告也指出，如何让消费者接受这类替代品是一大难题。比如，许多消费者还无法接受食用昆虫的行为，因为它们被认为很肮脏而且会传播病菌。
“废物和资源行动计划”可持续食物体系负责人理查德·斯旺内尔说，农业用地的产出很快就会达到上限，因此，如果能找到蛋白质来源替代品，从而减少土地使用或土地用途变更的需求，那将带来一个不错的前景。
但斯旺内尔也说，鉴于普通消费者还不太容易接受这些替代品，将它们用作动物养殖饲料可能会来得“更直接”。