凉拌菜历史久远，可追溯到周代和先秦时期。我国四大名著对凉拌菜均有记载。凉拌菜在国外叫“色拉”，同样受到外军喜爱。西方军队正逐步拓展延伸凉拌菜吃法，大力提倡蔬菜生吃，或把蔬菜榨成汁喝，以确保营养不损失。
做凉拌菜时应注意如下事项：
(1)做凉拌菜一定要挑选新鲜蔬菜，要用清清的水多冲洗几遍，对沟凹处的污垢，要抠挖干净。菜洗净后，用煮沸的水烫几分钟，捞出后即可切制。
(2)拌凉拌菜时，应用干净的筷子，切凉拌菜的刀、案板、盛菜器皿也应用开水冲烫消毒，洗切材料以卫生安全为原则。不能用切生肉的刀来切凉拌菜。一般凉拌菜可加点葱、蒜、姜末和醋，既可以调味，又起杀菌消毒作用。
(3)做凉拌肉菜时，肉一定要先煮熟煮透，切肉的刀和案板也要和切生肉、生菜的刀、案板分开。
(4)做凉拌菜应将就适量即可，拌好的菜应一次吃完，剩余的凉拌菜易变质。
当然，并不是所有蔬菜都可以用来做凉拌菜，含淀粉的蔬菜，如土豆、芋头、山药等必须熟吃，否则其中的淀粉粒不破裂，人体无法消化。
夏天必吃的6款简单凉拌菜
凉拌黄瓜。黄瓜是夏季补水的最佳食物，它的水分含量是所有食物中最高的。黄瓜中含有苦味素，具有一定抗癌作用。另外，黄瓜性凉，具有除热、利水、解毒的功效。黄瓜很适合用来凉拌，比如黄瓜木耳、蒜拌黄瓜等。
凉拌藕片。藕在《本草纲目》中被称为“灵根”，天热吃点脆甜的藕片，不仅开胃爽口，还有清火润燥的功效。藕经过焯水，性由凉变温，有养胃健脾的功效。姜汁藕片就是个不错的选择。
凉拌土豆丝。土豆不仅富含钾元素，还富含钙、锌等人体必需的矿物质以及维生素C等营养素。夏天出汗多，因此吃土豆能起到补充营养的作用。此外，土豆里富含膳食纤维，能促进胃肠蠕动和加速胆固醇在肠道内代谢，具有通便和降低胆固醇的作用。和热炒相比，土豆焯水后凉拌，清脆可口，如醋拌土豆丝。
凉拌苦瓜。苦瓜中的苦瓜甙和类似胰岛素的物质有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。苦瓜甙和苦味素还能增进食欲，健脾开胃，有明目、助消化、清凉解毒、利尿等疗效。炎炎夏日里凉拌一盘苦瓜是个不错的选择。
凉拌莴笋。莴笋味道清新且略带苦味，可刺激消化液分泌，增进食欲。莴笋中有很多无机盐、维生素成分，含钾量也较高，对控制高血压有益，同时它对人的基础代谢、甚至情绪调节也都有影响。天热时来一盘清爽的醋拌莴笋，有助于消除紧张，缓解压力，增强食欲。
凉拌芹菜。芹菜有利咽喉、明目益气、补血健脾、止咳利尿等功效。经常吃芹菜能增强抵抗力，尤其在夏季，人们容易出现咽喉疼痛、口腔溃疡、心烦等症状，吃凉拌芹菜可起到一定的缓解作用。