在西方，电子烟作为一种戒烟方式被推广。但在中国，“吸电子烟”却是让孩子们染上吸烟习惯的新途径。
中国是世界上最大的烟草生产国和消费国；中国有一半以上的成年男性吸烟，而且他们在年幼时就开始吸烟，中国人开始吸烟的平均年龄还不到11岁。
现在，青少年也成为电子烟的推销目标。
《经济学人》在一篇有关对电子烟呈现上升势头的文章中指出，目前中国没有法律法规来约束电子烟的销售和使用。
这篇报道称，电子烟在中国正被贴上时尚的标签，而不是主要用来辅助戒烟。仅占中国烟民3%的女性成为电子烟的新目标群体。看来孩子们也是如此。
该报道说：“一些社会活动人士担心，在对烟草危害的认识还没有普及之前，电子烟正在中国日益流行起来。”
香港当地的一家健康监督机构最近在一份报告中表示，在香港，有8000多种口味的电子烟以青少年为目标。香港吸烟与健康委员会的研究人员告诫说，针对青少年的电子烟可能会助长出一种新的成瘾习惯，导致“烟草流行病”。该组织建议全面禁止电子烟。
有关糖果味电子烟的争论在美国也在逐渐升温。一位网友认为：“任何人，如果只试过调味电子烟，然后尝试真正的卷烟，那么都很可能会对吸烟多么难受及其味道多么糟糕感到震惊。”其他留言者则说：“糖果味电子烟的目的就是让新一代人对尼古丁上瘾。”