“韩天培和他的妻子正在他们的卡车中打盹，等待牛仔布厂开门后交付10吨工业盐。这时，一阵敲窗声把他们吵醒，他们被十几个中国盐业专卖的执法人员包围了，这些人准备扞卫自己的领地。”《华尔街日报》在6月11日报道称。
报道指出，当时双方一直相互对峙，直到警方拘捕了他们夫妇二人，并且盐业专营公司雇人将装满盐的卡车开走了。
随着国务院近日印发《关于取消非行政许可审批事项的决定》，食盐生产限额年度计划审批的取消引起了外界的关注，这也许意味着长期被垄断的盐业将更加市场化。但是在现实中，事情远没有那么顺利。
根据公开信息，现行食盐专营始于1996年，借口是所谓的为保障食盐加碘工作的有效实施。当时中国正开展食盐加碘消除碘缺乏病等工作，可实施效果不理想，这促使政府开始考虑食盐专营。
在专营体制下，从中央到地方设置了两套机构一套班子：盐务部门和盐业公司，这使得盐业公司政企不分。
曾担任中央党校旗下《学习时报》副编审的邓聿文曾指出，他们既是运动员又做裁判员，从而为其利用市场支配地位，甚至滥用市场支配地位，获取高额垄断利润以及其他由垄断带来的利益提供了管道。
为提振放缓的经济，中国政府早在去年11月就宣布了一系列国企改革举措，其中也包括消除盐业垄断的措施。
中国政府希望通过取消国企的这些特权，提高经济效率、刺激竞争。不过，和以往一样，这一改革的进展并不顺利。高层推动的改革措施遭遇了强硬的抵制。
国家发改委在今年3月提交全国人大审议的一份报告中明确指出，改革攻坚消除隐性壁垒、突破既得利益藩篱的难度加大。
目前，中国盐业总公司是唯一的可以在中国销售食盐的公司。毫无疑问，这是一个大生意。中国的产盐量高于其他任何国家。如果算上化工行业的需求，中国使用了地球上四分之一的盐。
律师邹家莱在接受《华尔街日报》采访时说，既得利益集团是不会交出他们手中的特权的。“长期以来，盐业公司把健康、安全和就业问题作为他们垄断的挡箭牌。他代表私营企业与盐垄断对抗了13年。”他表示。
《纽约时报》曾在去年的一篇报道中指出，消费者们也一直对终结盐业专营的努力感到很不满。报道称，国家垄断体系会导致有毒盐的现象，并且大幅改革食盐专营体系同时加强食品质量相关法规的实施应该会帮助增进安全。
武汉大学的几位学者曾在2010年发表的一份论文说，这种垄断意味着消费者支付的盐价是中国盐业总公司向授权生产商支付的盐价的3-4倍。
当韩天培被盐业专营执法人员包围的时候，他知道法律是站在自己这边的。那天他争辩说他卖的不是食盐，是工业盐，工厂里用来染牛仔布的。
后来尽管晋州一家法院作出不利于盐业专营公司的判决，命令其退还韩天培的盐，但结果却让人失望。
“我至今都未拿到赔偿，垄断公司也没有把盐退回来。”他对《华尔街日报》说。