动辄上万元一斤的西湖龙井"明前茶"让普通茶客望而却步，却是近年来风雅礼品的首选。然而记者了解到，由于三公经费的紧缩，今年高端礼品茶的定制市场不仅遇冷，西湖龙井的价格还出现了市场预估与实际销售截然相反的现象。江苏太湖碧螺春也出现类似现象。高端茶或将是继茅台、五粮液后，又一个回归理性的消费产品。
茶农徐身良家里种了三亩茶地，开采到现在一个星期，最先产出的"龙井43"还未完全卖出去。"采摘前，我预估的明前茶批发价格是每斤2500元左右。"徐身良说，没想到短短一周就降到1000多元一斤。
"每年开春，都是各个单位之间、或是单位内部上下联络感情的时候。"一位不愿意透露姓名的茶商告诉记者，"目前，受影响最大的就是这部分。"该茶商表示，去年这个时候，已有单位来订购几百斤的高档西湖龙井新茶，但今年再致电询问，对方直接表示暂时不需要。"对方是承办政府机构会议的国企，说今年相关政府机关已明确表示，不允许将高档茶叶作为参会人员的礼品".
记者在多家茶叶市场的走访同样印证了这一趋势。在苏州南门大龙港茶叶市场，不少商家表示，往年高档茶一般在新茶开采前一个月，就被政府机关、企事业单位等老顾客预订一空；可今年高档新茶价格降了10%，销路却依然不好。"自己主动打电话给老主顾，大都说今年没有采购茶叶的计划，少数几家也仅仅订了少量的中档茶".
根据苏州物价部门的调查显示，2002年至2012年，明前碧螺春茶价格呈逐年大幅上涨态势，首批上市茶叶售价，从2002年的每斤300元，涨至去年的3000元左右，10年内价格涨了10倍。但是，今年在市场大环境影响下，上涨态势中止。3月中旬，首批上市的碧螺春实际售价为每斤2200元到2400元左右，与去年2800到3000元价格相比，跌幅超过20%.同期，毛茶收购价格跌幅更大，从去年的每斤300元，跌至今年的200元。