中医认为，药食同源。唐朝时期的《黄帝内经·太素》一书中就曾写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物。”反映出“药食同源”的思想。中医讲食有四性、五味。玉米味甘性平，具有调中开胃、益肺宁心、清湿热、利肝胆、延缓衰老等功能。
玉米含有丰富的维生素，专家们对玉米、稻米、小麦等多种主食进行了营养价值和保健作用的各项指标对比。结果发现，玉米中的维生素含量非常高，为稻米、小麦的5～10倍。
哪个品种的玉米营养更高呢?研究显示，特种玉米的营养价值要高于普通玉米。比如，甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量就比普通玉米高1～2倍;硒的含量则高8～10倍;其所含有的17种氨基酸中，有13种高于普通玉米。此外，鲜玉米的水分、活性物、维生素等各种营养成分也比老熟玉米高很多，因为在贮存过程中，玉米的营养物质含量会快速下降。
数据会让你更加相信玉米的营养价值有多高。每100克玉米中含蛋白质85克，脂肪4.3克，糖类72.2克，能量1398.4千焦，钙22毫克，磷120毫克，铁1.6毫克，维生素B1B2，维生素E，维生素A原(胡萝卜素)，烟酸和微量元素硒、镁等;其胚芽含52%不饱和脂肪酸，是精米精面的4～5倍;而玉米油富含维生素E、维生素A、卵磷脂及镁等，含亚油酸高达50%。
下面具体说说玉米的养生功效：