金秋十月，冬枣飘香。国庆节期间，记者来到“中国冬枣之乡”沾化县，走进标有“中国沾化冬枣原产地”的沾化冬枣生态园，立刻被映入眼帘的美丽景象所陶醉：枣园里，枣树苍翠如盖，一片片树叶间挂满了红的、青的冬枣，小河里，芦苇丛生，蟹欢鱼跃……来自省内外的游客被这里的乡村美景所吸引，留连忘返。在园内，采摘冬枣比市场价格每公斤要高出10元以上，游客仍争相购买。
记者看到，下洼镇几乎每个枣园内都游人如织，园外车辆排成了长队。从车牌来看，游客除了来自滨州本市的外，济南、青岛、潍坊等省内和北京、天津等省外城市的游客也不在少数，他们都是奔着沾化冬枣而来。据了解，“十一黄金周”期间，沾化冬枣吸引了京津唐等周边地区30多万游客前来采摘观光。
游人如织，让忙碌在枣园里的枣农们喜上眉梢。下洼镇东平村71岁的枣农王子尧给记者算了一笔账，他今年在镇上的冬枣示范园的枣园面积是3.2亩，每亩均产950公斤，每公斤枣的采摘价格14元左右，这样统算下来，仅仅这3亩枣树的收入就超过4万元。
从2008年开始，为了重塑沾化冬枣形象，沾化县提出了“疏密间伐”和“提质限量”的口号，每亩地的冬枣数量为56棵，最多112棵。每个树丫的枣枝数量限定，每根枣枝上的冬枣个数限定，这样每亩冬枣的产量限制在1000公斤以内。“冬枣的品质上来了，根本不用为销售发愁。”
王子尧从儿子王春晓的冬枣园里摘了一大把冬枣给我们品尝：“你们尝尝这些冬枣好吃吧？”记者拿起一颗放在口中，冬枣“咔”的一声脆响，在口中“炸开”，顿时口中甜香无比，沁人心脾。记者连说：“真脆，真好吃。”王春晓得意地一笑：“这是冬枣二代，一斤要20多元。我们园子种了70棵，今年才开始结果，明年就会大量上市。品质上去了，游客才会再来摘。”
近年来，沾化县大力发展乡村游，以农村风貌、冬枣采摘、农家生活、民俗文化、自然生态等资源为旅游内容，变产业优势为旅游资源优势，使沾化逐渐成为省内外宾朋乡村游的热土。下洼镇投资2000万元，先后修筑旅游观光公路15余公里，改造桥梁1座，绿化美化枣园2000余亩。沾化冬枣生态园被国家旅游局评为国家AAA级旅游景区。
高品质的冬枣吸引了更多的游客前来观光采摘，冬枣价格也大大提高。从9月25日到目前，沾化县共接待省内外游客45万余人次，实现旅游收入1.2亿元，大大高于往年。沾化县的冬枣采摘乡村游成了农民增收的“潜力股”。