中医认为黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用，小暑时节最宜吃黄鳝，可以预防夏季食物不消化引起的腹泻，还可以保护心血管。
夏季饮食
夏季是风湿性关节炎、慢性支气管炎疾病的缓解期，吃些黄鳝还有冬病夏治的作用。大暑又是消化道疾病多发季节，饮食调养上应以适量、清淡、富有营养为宜。小暑不宜吃得太油腻辛辣，所以黄鳝的做法以炖煮为佳。此外，小暑前后多吃淡水鱼、海带等对身体也很有益处。
南方地区还有小暑吃蜜汁藕的习惯，有清热、养血和除烦的多重功效，可以将鲜藕用小火煨烂后，切片后加适量蜂蜜当凉菜吃，暑天吃藕有安神和帮助睡眠的作用。另外，小暑时推荐吃绿豆芽，有清热解毒的作用。