英国政府计划对“垃圾食品”征收增值税，以减少肥胖人口数量。这项“肥胖税”计划在社会各界引起不同反响。
范围待定
在英国，食品眼下免征增值税。根据政府“战略小组”计划，将可能对易致人肥胖的汉堡包、薯条、碳酸饮料、黄油等征收17.5％的增值税。
《每日邮报》10日报道，至于“肥胖税”征收范围，眼下尚无统一方案，可能性较大的是针对加工食品、快餐和含糖饮料。另一方案包含的征税对象扩及全脂牛奶、黄油和奶酪等，希望以此推崇饱和脂肪含量低的食品。
税后，一些高脂食品价格将有所提升。以阿斯达超市600克装“英国车打奶酪”为例，将从现价3.36镑升为3.95镑。这种奶酪每百克含饱和脂肪21.7克。
食品标准局正着手调研“肥胖税”能否促使人们选择健康饮食。这家食品监督机构认为，英国民众偏好饱和脂肪，这会增加动脉阻塞、心脏病和早逝风险。
考虑经济
英国国家肥胖论坛支持政府这项计划，认为征收“肥胖税”有助人们改变饮食习惯，减少罹患冠心病、中风、肥胖和糖尿病几率。《英国医学杂志》周刊近期一项研究显示，“肥胖税”或有助每年减少1000例因心脏病早逝病例。
事实上，“战略小组”早于2004年考虑征收“肥胖税”。该机构调查发现，英国肥胖人口数量增长迅速，从二十世纪80年代的占总人口不到10％增长为超过20％。
《每日邮报》说，除缓解肥胖问题外，经济收入也是政府考虑因素之一。牛津大学和诺丁汉大学学者2004年研究发现，大范围征收“肥胖税”一年可增加税收收入20亿英镑。
惹恼厂商
“肥胖税”计划触怒一些食品制造商，他们宣称，民众将起来抗议这一“保姆式”举措。
食品和饮料联合会的亨特说，这或是一个可供讨论的明智话题，但如此一项政策“除了使消费者荷包缩水外别无他效”。他认为，食品制造商自愿改善食品配方或能取得更佳效果。有些机构和人士认为，“肥胖税”未必能实现初衷。权威机构财政研究所发表研究报告警告说，“肥胖税”对贫困家庭影响更大，占他们食物预算比例超过富裕家庭。