在沃尔玛的巨大身影下，约翰·麦基创造了全球最大的有机商品连锁超市全食（Whole Foods Market）。“全食”曾经是零售业中的一个神话，他也是众多CEO中的一个传奇，他没进过正统的商学院，凭借创新的管理模式把有机食品引入闹市，一度成为华尔街的宠儿。如今，在强大的金融风暴下，他依然特立独行，坚定果断。
“全食”曾经是零售业中的一个神话，约翰·麦基也是众多CEO中的一个传奇。
“这样的经济环境是我创业三十年以来最糟糕的。”麦基说。
由于美国百年一遇的金融危机，低价商品大行其道，消费者趋之若鹜。民众缩衣节食，休闲食品和家庭用品等次要的消费品支出大幅降低。据俄亥俄州著名市场研究机构TNS Retail Forward今年7月的调研发现，有20%的美国人已转向低价折扣超市去购物，他们宁愿牺牲产品的质量和选择的多样性，也要更低廉的价格。受此影响，以“全食”为代表的精品超市纷纷调降今年的增长预测。
金融风暴下依然特立独行
情况的确不容乐观，“全食”今年第三季度报表显示公司经历了有史以来营业额最少的季度，第三季度利润3390万美元，股票每股24美分，比去年第三季度股价下降30%，“全食”的股价向来是全美零售业行情的风向标，公司联合总裁沃尔特·鲍勃说：“下降幅度出乎意料，如此颓废的经济也让我们跌破眼镜。”从2006年初的巅峰状态到现在，“全食”的股价跌了近七成，“全食”在过去几年里辛苦培养起来的“品质导向型”消费者有80%又重新回到“价格导向型”消费模式。”
改弦易辙，势在必行。为了保持公司的现金流转，应对金融危机带来的负面影响，“全食”开始执行多项成本削减措施：首先是推迟支付给股东每季度一付的股息；其次是暂时搁浅明年公司的扩张计划。麦基说：“我们能做的只有控制成本，但这决不意味着牺牲高品质高标准，我们企业现在的价值和口碑是用无数人的努力换来的。”
麦基所谓控制成本的举措不是关掉门店或裁员，而是加紧生产自创品牌的产品，自产自销的模式能有效减少中间环节的成本，构建更完整的产品供应链是能够安全度过危机的重要保障。除此，“全食”还推出了大规模的打折和赠送优惠券活动，集中促销自产商品；并且在广告中向消费者再次灌输成熟的消费理念，强调品质的重要性——节省不应该以牺牲自己和家人的健康为前提。
依然特立独行的麦基说:“我们正努力纠正消费者对‘全食’的误解，我们的东西不是昂贵的代名词。产品的高品质才是核心竞争力，你可以拿任何一家平价超市的同类商品来做比较。我们也搞低价促销，但不是和平价超市大打价格战。‘全食’现在的使命就是在困窘的金融危机中让人们重新恢复追求生活品质的信心，因为你能明显看到你为‘全食’多付出的那50美分的价值所在。”
大学退学后借钱创业
许多见过约翰·麦基的人都说他看起来实在不像一个首席执行官——T恤衫、牛仔裤、非主流的嬉皮士风格，就像是刚刚从某张甲壳虫乐队专辑封面上走下来的人物。
他的“全食”虽然规模不大，但成长速度和所获利润让人惊异；他是创业家中的佼佼者，常被各大媒体喻为是“有机食品业的比尔·盖茨”，然而麦基却极其反感这样的比较，创业近三十年来，他从来不愿意做怎样的谁，只愿意做独特的自己。