橘熟时节，好消息不断从世界各地传回“中国柑橘之乡”石门县。11月17日，欧盟从比利时首都布鲁塞尔总部发来通知，三圣乡岗市园艺场2300亩橘园通过欧盟GAP良好农业规范审查，果品可畅销欧盟27国市场。此前，蒙泉镇栗树村1000亩柑橘获得美国农业部NOP有机农产品认证，领取了出口全球市场的“通行证”。据县农业局统计数据，全县销往欧美、东南亚、港澳国际市场的柑橘总量达4.4万吨，占到了今年柑橘总产35万吨的八分之一。
1968年10月，石门县园艺示范场50吨蜜橘出口加拿大，从此拉开了持续出口四十年的序幕。可观的外汇，响亮的声誉，理想的效益，刺激着柑橘出口范围快速拓宽，出口数量不断攀升，带动了生产水平和规模的大提升大扩张。秀坪、岩巴垴、岗市、北山、龙凤等一大批符合国际建园标准的柑橘出口基地相继建立，1986/1987年度还获得了世界银行1800万人民币额度的建园专项贷款支持，全县出口柑橘基地达到了5.6万亩。宏大的规模，优异的品质，规范的服务，吸引着英国、比利时、荷兰、阿根廷、意大利、俄罗斯等国的客商与科学家纷至沓来，日本国日中技术交流会于1999年9月与秀坪园艺场联建“湖南省中日友好柑橘场”和“中日友谊橘园”，美国FMC、德国拜耳、加拿大龙灯、西班牙佛美萨等国际顶尖的水果保鲜处理机构纷纷在石门县设点服务，杨氏、中兴、宏达、罗氏、绿金、天子、熙可、赣南等国内大型果品外贸企业将原料基地定址石门。全县柑橘外贸队伍不断壮大，出口加工厂达到37家，金湘源食品有限公司于2004年8月投入巨资引进欧盟制造的柑橘光电分选系统，将柑橘出口加工能力提高到了世界一流水平，果品基地通过了美国NOP有机农产品认证。三圣生态科技有限公司建立千亩有机柑橘园，达到欧盟GAP良好农业规范标准。鸿源柑橘出口纸箱包装公司引进先进设备，采用先进工艺，成为全国柑橘出口纸箱定点厂家。柑橘出口的翻译、商检、报关、交易、运输人才不断充实，进军国际市场的手段与经验日臻成熟，石门县先后获得了“全国柑橘出口基地县”、“自营进出口权”和“全国园艺产品（柑橘）出口示范区”的认定与命名。
目前，石门柑橘以加拿大、俄罗斯、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、斯里兰卡、孟加拉等19个国家和地区为出口目的地。在中国与俄罗斯、蒙古、哈萨克、吉尔吉斯、塔吉克斯坦、越南、老挝、缅甸边境线上，“石门柑橘”是当地重要的边境贸易产品。国际果品市场在质量、标准、品牌、营销、安全管理方面的成功经验，有力促进了石门柑橘产业做优做强。借助柑橘出口，三圣乡株木岗、覃虎峪村，蒙泉镇栗树村，夹山镇桂花村，雁池乡樟枫村等70多个柑橘专业村靠橘发财，成为远近闻名的“富裕村、文明村、幸福村。”2007年底，石门柑橘已形成面积43.1万亩，产量35万吨，产值5.8亿元，从业人员31万人的庞大规模。石门柑橘出口总量占到了全国23%，湖南省91%的比例，成为了全国最大的优质早熟蜜橘生产出口基地。