英国贝卢公司研制生产的第一批可生物降解矿泉水瓶近日正式投放英国市场。这种水瓶以植物性塑料制成，大大缩短了降解所需时间，是环保型材料应用领域的又一新突破。但环境保护学家在肯定这种塑料环保价值的同时，又对饮用瓶装水这一行为本身提出了质疑。
能够迅速降解
生产可生物分解矿泉水瓶的贝卢公司是一家致力于开发绿色环保产品的公司。这种瓶子用以玉米为原料的塑料制成，虽然容量达到0.5升，但在商业肥料作用下只需12周便可全部降解。即使使用家庭肥料，9个月到1年之内也可完成降解过程。而普通塑料掩埋在土壤里需要几百甚至上千年才能分解。玉米塑料瓶的广泛应用，有助于从根本上遏制英国垃圾场将被越来越多难降解塑料制品淹没的不妙趋势。
贝卢公司认为新研制的环保塑料瓶可以刺激消费者对可生物分解制品的需求。“想想看，用玉米制成的塑料。这种绿色原料环保潜力巨大。”贝卢公司官员麦·西蒙森说。
该公司利润一部分用来支持“水援助协会”在发展中国家的慈善事业。这种瓶子的零售价格为45便士(约合91美分)。
各国争相开发
但这种可生物分解制品在英国推广有其困难之处。因为英国没有这种瓶子分解所需的商业肥料，而且作为原料的玉米聚合物也要从美国海运进口。以贝卢公司的经营规模，要长期进行如此大规模的商业运作仍有困难。
贝卢公司常务董事里德·佩奇说：“希望我们开发的新材料矿泉水瓶能够打开市场获得消费者青睐，以鼓励更大型的公司也引进生产。”
其他公司也在努力研制可生物降解产品。马莎百货公司的三明治已采用玉米淀粉制成的塑料薄膜包装。可口可乐公司正在试验减轻塑料瓶重量，并表示他们也在研究使用可生物降解瓶的可行性。瑞士著名企业雀巢公司正在为其牛奶巧克力制品开发新型包装盒，其好处是在水中即可分解。
英国大型连锁超市森斯伯瑞已在旗下140家连锁店引进可家庭降解的包装袋和盘子，用于盛装有机食品，这样做的部分原因是意识到日常食品包装需求扩大将导致对环境更为严重的破坏。
瓶装水遭质疑
虽然新产品推出受到一些环保组织欢迎，但也有人认为这种程度有限的改进对于解决根深蒂固的垃圾分解难题无异于杯水车薪。
许多环保主义者质疑购买矿泉水饮用的必要性。美国地球政策研究所近期研究数据表明，瓶装水对环境的破坏效应比自来水要高1万倍。因为瓶装水生产运输过程中会产生大量温室效应气体，对地球能源及环境造成极大负担。
英国下院议员、超党派环保集团主席诺曼·贝克说：“捐助水援助协会的举动很值得赞扬，但通过增加瓶装水销售来积累资金无疑是本末倒置。瓶装水的生产对环境有极大破坏作用，最理想的饮用水是自来水。”