“土豆”因酷似马铃铛而得名，此称呼最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。法国人称之为“地下苹果”；德国人称之为“地梨”；俄罗斯人称之为“第二面包”。在我国东北、河北称土豆，华北称山药蛋，西北和两湖地区称洋芋，江浙一带称洋番芋或洋山芋，广东称之为薯仔，粤东一带称荷兰薯，闽东地区则称之为番仔薯，在鄂西北一带被称为“土豆”。
土豆营养价值
一般新鲜土豆中所含成分：淀粉9～20%，蛋白质1.5～2.3%，脂肪0.1～1.1%，粗纤维0.6～0.8%。100g土豆中所含的营养成分：能量318千焦，钙5～8mg，磷15～40mg，铁0.4mg～0.8mg，钾200~340mg，碘0.8~1.2，胡萝卜素12~30mg，硫胺素0.03～0.08mg，核黄素0.01～0.04mg，尼克酸0.4～1.1mg 。
土豆块茎含有大量的淀粉。淀粉是食用土豆的主要能量来源。-一般早熟种土豆含有11%～14%的淀粉，中晚熟种含有14%～20%的淀粉，高淀粉品种的块茎可达25%以上。块茎还含有葡萄糖、果糖和蔗糖等。
土豆蛋白质营养价值高。土豆块茎含有2%左右的蛋白质，薯干中蛋白质含量为8%～9%。据研究，土豆的蛋白质营养价值很高，其品质相当于鸡蛋的蛋白质，容易消化、吸收，优于其他作物的蛋白质。
而且土豆的蛋白质含有18种氨基酸，包括人体不能合成的各种必需氨基酸。高度评价土豆的营养价值，是与其块茎含有高品位的蛋白质和必需氨基酸的赖氨酸、色氨酸、组氨酸、精氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸和蛋氨酸的存在是分不开的。
食用土豆有益于健康与维生素的作用是分不开的。特别是维生素C可防止坏血病，刺激造血机能等，在日常吃的大米、白面中是没有的，而土豆可提供大量的维生素c。块茎中还含有维生素A(胡萝卜素)、维生素B1，(硫胺素)、维生素B2(核黄素)、维生素pp(烟酸)、维生素E(生育酚)、维生素B3(泛酸)、维生素B6(吡哆醇)、维生素M(叶酸)和生物素H等，对人体健康都是有益的。
此外，块茎中的无机盐如钙、磷、铁、钾、钠、锌，锰等，也是对人的健康和幼儿发育成长不可缺少的元素。
吃土豆有什么禁忌？
吃发芽的土豆
土豆发芽后会产生许多有毒的龙葵素，尤其牙眼周围，龙葵素含量高于其他部位5－6倍，达0．025％－0．06％，有时甚至高达Q43％，人吃了含有龙葵素的土豆后，轻则口千、发麻、恶心、呕吐、腹泻，重则昏迷。孕妇食用后还有可能流产。应将发芽后的土豆切净芽眼，并用水浸泡数十分钟，再烹调便没有毒素了。
吃发绿的土豆
有的土豆外皮变为绿色，有的切面出现绿色，人们往往误认为是刚收获的新鲜土豆，食用不影响健康。实际上，变绿的土豆是龙葵素含量太高所致，形成原因是收获时没熟，或者是贮存时受阳光照晒产生了龙葵素而发绿。此时每100克马铃薯中龙葵素的含量高达500毫克，大量食用可引起急性中毒，因此发绿的土豆不能吃。
把土豆当饭吃
根据中国居民膳食指南推荐，居民每日摄入谷薯类250~400克，其中包括土豆在内的薯类平均每日摄入50~100克。如果吃了土豆，就要相应扣减米饭。
吃油炸土豆制品
土豆的吸油能力非常强，经过油炸后，热量从76大卡/100g上升到612大卡，而且在高温油炸的过程中，土豆中的维生素也几乎都损失掉了。所以，千万别把土豆做成炸薯条、薯片等制品食用。
把土豆做成土豆泥
很多人喜欢把土豆做成土豆泥来食用，方便又美味。但是把土豆捣碎成泥，本身就变得容易消化吸收，血糖上升也快。而且有些人在食用土豆泥时，还会加入黄油、沙拉酱、盐、胡椒等调味料，吃起来确实美味，但是热量也大幅增加了。