腐乳又称豆腐乳，是中国流传数千年的特色传统民间美食，因其口感好、营养高，闻起来有股臭，吃起来特别的香味深受中国老百姓及东南亚地区人民的喜爱，是一道经久不衰的美味佳肴。腐乳通常分为青方、红方、白方三大类。其中，臭豆腐属“青方”。“大块”、“红辣”、“玫瑰”等属“红方”。 “甜辣”、“桂花”、“五香”等属“白方”。
腐乳和豆豉以及其他豆制品一样，都是营养学家所大力推崇的健康食品。它的原料——豆腐干本来就是营养价值很高的豆制品，蛋白质含量达15%～20%，与肉类相当，同时含有丰富的钙质。腐乳的制作过程中经过了霉菌的发酵，使蛋白质的消化吸收率更高，维生素含量更丰富。因为微生物分解了豆类中的植酸，使得大豆中原本吸收率很低的铁、锌等矿物质更容易被人体吸收。同时，由于微生物合成了一般植物性食品所没有的维生素B12，素食的人经常吃些腐乳，可以预防恶性贫血。 腐乳的原料是豆腐干类的“白坯”。给白坯接种品种合适的霉菌，放在合适的条件下培养，不久上面就长出了白毛——霉菌们大量繁殖起来啦。这些白毛看起来可能有些可怕，实际上却大可不必担心，因为这些菌种对人没有任何危害，它们的作用只不过是分解白坯中的蛋白质、产生氨基酸和一些B族维生素而已。对长了毛的白坯进行搓毛处理，最后再盐渍，就成了腐乳。
腐乳的营养价值
从腐乳的原材料中就可以看出，腐乳中的植物蛋白含量比较高，占比例的15%-20%，并且由于经过微生物发酵分解，变成了更容易被人体消化吸收的氨基酸；腐乳在微生物发酵分解的过程中，植酸物质被分解了，因此腐乳中的矿物质也容易被人体消化吸收了，例如钙，铁，锌等等；豆制品中本身的维生素含量就比较高，所以腐乳中的维生素含量也比较高，并且由于微生物的发酵分解，使腐乳中含有维生素B12。
腐乳的功效与作用
从腐乳的营养价值中可以看出，腐乳中的蛋白质，维生素和矿物质的含量比较高，也易于被人体消化吸收，因此可以补充人体所需要的营养，并且腐乳中几乎不含有胆固醇，脂肪的主要成分是不饱和脂肪酸，有助于抑制胆固醇在血管壁上的沉积，降低血液中胆固醇的含量。