儿童支原体感染是一种比细菌小，但又比病毒大的微小微生物。它是最小的能独立生活的原核生物，但又具有某些细菌的特性。
有一种肺炎支原体是引起儿童肺炎的常见病原体。2003年新出现的SARS病毒引起的“非典”，其实是因为一开始病因不明，才“盗用”了“非典型肺炎”这一名称。真正的非典型肺炎是支原体肺炎的旧称，其发生率占小儿肺炎的15%~20%。
儿童肺炎支原体感染潜伏期较长，多数表现为咽炎、鼻炎、气管炎和毛细支气管炎，出现、明显疲乏、食欲不振等症状。咳嗽初期为干咳，后转为顽固性剧烈咳嗽，无痰或伴有少量黏痰，特别是夜间咳嗽较为明显，婴幼儿表现为喘憋和呼吸困难，严重者可发生支原体肺炎。发生支原体肺炎的儿童占全部肺炎支原体感染者的3%~10%。
肺炎支原体感染还可能引起呼吸道以外其他器官的病变，如心肌炎、肝炎、关节炎、肾炎、脑膜炎、溶血性贫血、血小板减少性紫癜等。
肺炎支原体还会引起其他系统和器官的病变，如麻疹样皮疹、肌痛、游走性关节疼痛、肝功能损害、溶血性贫血、脑膜脑炎、心肌炎、心包炎、肾炎等。
儿童得了支原体肺炎应及早治疗，在生病期间，家长要让孩子多休息，卧室内要保持空气新鲜，对支原体肺炎的患儿来说，最佳的室温是18℃~20℃并保持约60%的湿度，以防呼吸道分泌物变干而不易咳出。还要注意孩子的饮食和营养，鼓励孩子多饮水，给孩子做一些营养丰富而又易于消化的食物，且宜少食多餐。由于支原体肺炎具有传染性，且易复发，因此治疗要彻底，患病期间要注意隔离。肺炎支原体感染的预防主要靠增强体质。多带孩子开展户外活动，进行身体锻炼，尤其加强呼吸运动锻炼，改善呼吸功能。教育孩子在咳嗽时用手帕或纸捂嘴，使痰飞沫勿向周围喷射，不随地吐痰，防止病菌污染空气而传染他人。易患呼吸道感染的孩子，在寒冷季节或气候骤变外出时，注意气候变化，及时增添衣服，以防受寒感冒。
支原体肺炎患者的饮食禁忌
1、不能吃辛辣热性食物
辛辣食物易激发细菌感染，侵犯气管粘膜，加剧咳嗽，形成粘痰，延缓病情。所以，支原体肺炎得注意忌口，一切辛辣、温热、咸食，如生姜、辣椒、胡椒、韭菜、香菜、洋葱、人参、羊肉、狗肉、牛肉、咸菜、腊肉等，都应慎食。菠萝、桃子、樱桃、荔枝、杨梅、桂圆、李子等温性水果，也应少吃。
2、不能吃油腻食物
油腻、肥厚食物常难以消化，易酿湿生热，加重痰热的证候，咳痰不畅，会使咳嗽时间延长，并且引发胸闷等不适，加重肺炎的病情。所以，支原体肺炎时，应避免食用肥肉、奶酪、奶油蛋糕、烤鸡、油炸、牛排、春卷、油条、油饼、浓鸡汤等。
3、不能吃甜食
中医认为，甜食易助热生痰，导致呼吸道不畅，加重咳嗽、咳痰症。所以，支原体肺炎的小儿，不宜吃甜食，如糖果、巧克力、白糖、红糖、果脯、冰淇淋等，也不应吃甜味较浓的水果，如橘子、西瓜、葡萄等。
4、不能吃发物
支原体肺炎发作时，应远离各类发物，如海鲜、鱼、虾、螃蟹、鸡蛋、牛奶、鸡、鸭、扇贝等，因为这些腥膻食物容易刺激呼吸道，碍胃伤脾，徒增痰湿，诱发或加重咳嗽，拖缓病情。