古有诗云“红豆生南国，春来发几枝”请不要误会，这里说的红豆一般是指的是相思子，相思子有毒并不可以食用，我们今天要说的红豆，学名赤小豆，别名赤豆、红饭豆、饭豆、蛋白豆、赤山豆。
红豆是生活中很常见的食品，产于云南，贵州，广西，广东，福建和台湾等地，红豆不可生食，一般蒸煮后食用，也可以做成很多种美食。红豆的营养价值也很高。
红豆含有蛋白质、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、皂苷、烟酸、膳食纤维、胡萝卜素、植物甾醣、三萜皂苷等。
每一百克红豆中含有:
热量 310大卡
钾 860毫克
磷 305毫克
镁 137毫克
钙 74毫克
碘 7.8微克
铁 7.4毫克
硒 3.8微克
锌 2.1毫克
钠 2.2毫克
锰 1.33毫克
铜 0.64毫克
烟酸 2.1毫克
脂肪 0.6克
蛋白质 20.2克
胡萝卜素 80微克
维生素A 13微克
维生素B 10.16毫克
维生素B 20.11毫克
维生素E 14.36毫克
碳水化合物 63.5克
膳食纤维 7.8克
红豆相较于绿豆而言，淀粉含量稍微高一些，所以红豆口感上比绿豆更甜，所以甜品中更常出现红豆而用绿豆稍微少一些。红豆具有“津津液、利小便、消胀、除肿、止吐”的功能，被李时珍称为“心之谷”。
红豆中含有较多的皁角甙，能刺激肠道，有利尿解酒解毒的功效，对心脏病和肾病患者有益，还能消除水肿。
红豆含有较高的膳食纤维可以润肠通便，降血脂血压，调节血糖，预防结石。
红豆中含有抗氧化的花青素，有助于延缓衰老，增强免疫力，能抑制炎症与过敏。
红豆中富含的B族维生素与镁元素，能有效的缓解妊娠反应，孕妇可以适当食用，但是由于红豆有利尿排水的作用，孕中后期胎儿压迫膀胱，使孕妇容易尿频，建议孕中后期少食用红豆，避免孕妇频繁跑厕所。
中医饮食有以形补形的说法，花生因其有红色包裹的红衣，而被认为有补血的功效，那么红豆是不是也可以补铁补血呢？红豆确实富含铁元素，但是红豆中的铁元素不是人体喜欢的血红素铁，在人体内的吸收比较低，所以红豆并不是补血好选择。
红豆美味营养高，基本人人都可以食用，肠胃功能虚弱的人群应该慎食。