生长环境
苍术多生长在稀疏柞桦林、灌木林带山坡草地、灌丛及林间草丛中，为稀见伴生植物。其中江苏是茅苍术的主要产区，称之地道苍术产区，一向调供全国。
土壤多为表土层疏松、肥沃、渗透性良好的暗棕壤或砂壤土。北苍术耐寒性强，喜冷凉，光照充足，喜昼夜温差较大的气候条件。茅苍术喜凉爽、温和、湿润的气候，耐寒力较强，怕强光和高温。
3分布范围
分布黑龙江、辽宁、吉林、内蒙古、河北、山西、甘肃、陕西、河南、江苏、浙江、江西、安徽、四川、湖南、湖北等地。野生山坡草地、林下、灌丛及岩缝隙中。各地药圃广有栽培。朝鲜及苏联远东地区亦有分布。模式标本采自日本。
4主要品类
植物小种特征
1．茅苍术（南苍术）：多年生草本，高30～70厘米。根状茎粗肥，结书状，节上有细须根，外表棕褐色，有香气，断面有红棕色油点。茎直立，圆柱形而有纵棱，上部不分枝或稍有分枝。叶互生，基部叶有柄或无柄，常在花期前脱落，中部叶椭圆状被外形，长约4厘米，宽1～1．5厘米，完整或3～7羽状浅裂，边缘有刺状锯齿，上面深绿，下面稍带白粉状，上部叶渐小，不裂，无炳。秋季开花，头状花序多单独顶生，基部具二层与花序等长的羽裂刺缘的苞状中，总苞片6～8层，有纤毛；两性花，花单性花多异株；花全为管状，白色；两性花冠毛羽状分枝，较花冠稍短；雌花具5孜线状退化雄蕊。瘦果圆筒形，被黄白色毛。
2．北苍术：与茅苍术大致相同，其主要区别点为叶通常无柄，叶片较宽，卵形或窄卵形，一般羽状5深裂，茎上部叶3～5羽状浅裂或不裂；头状花序稍宽，总苞片多为5～6层，夏秋间开花。
3．关苍术：本种与上述两种主要区别为：叶有长叶柄，上部叶3出，下部叶羽状3-5全裂，裂片长圆形，倒卵形或椭圆形，基部渐狭而下延，边缘有平伏或内弯的刚毛锯齿。花期8-9月，果期9-10月。