7月14日下午，李沧区食药监局走进青岛红星化工集团，开展食品安全“五送”系列活动之送“食品安全标准”进企业。记者与30名社区居民一同探访了食品添加剂“辣椒红”的生产流程，红辣椒五步变“辣椒红”。李沧食药监局工作人员表示，“辣椒红”属于允许添加的天然食品添加剂，其安全性已得到公认。
物理提取无化学变化
该公司市场研发部的朱培斌向居民介绍了辣椒红色素的生产工艺。辣椒红色素的原料取自红辣椒，生产的第一步是向造粒机内投入辣椒粉进行造粒，第二步是将辣椒颗粒放入萃取机内进行萃取，萃取剂为正己烷。第三步是将萃取残渣放入蒸脱机，萃取残渣经烘干后即成为辣椒渣（残渣）。第四步是将红辣素进入蒸发器，将红辣素中的正己烷蒸发成蒸汽，蒸汽进入冷凝器中冷却后回收。最后一步是脱辣，蒸发完毕的红辣素进入脱辣罐进行脱辣，脱辣剂为酒精，将红辣素和酒精的混合物进行离心分离，辣椒红色素经精制后成为合格的辣椒红色素产品。
“生产辣椒红色素的过程中，全部是物理提取，没有化学变化，过程中容器内的温度也没有超过100℃，保证辣椒红色素提取的物质不会发生反应。”朱培斌表示。
朱培斌介绍，从辣椒中提取的天然色素，其安全性已得到世界公认。联合国粮农组织和世界卫生组织将辣椒红色素列为A类色素，在使用中不加以限量。
辣椒红色素是从辣椒干中提取的一种深红色油状液体色素，不仅有着色剂的作用，还有潜在的营养和药物功能。辣椒红色素可用于油性食品、调味汁、水产品加工、蔬菜制品、果冻、冰淇淋、烘烤食品等食品中，还可广泛应用于饲料、仿真食品、预防辐射、化妆品和制药业中。“像我们平时见到的火腿肠、方便面调料包、酱菜等食品中，一般都会添加。”朱培斌说。
天然色素价高难普及
朱培斌告诉记者，辣椒红色素属于一种天然食品添加剂，相比合成食品添加剂安全系数要高，天然色素除了着色的功能，还能起到营养保健的作用。以色素添加剂为例，我国的天然色素年人均食用量只有十余克，发达国家年人均食用量有500多克，我国天然色素食用比例相比非常低。
“这与我国生活水平、公众认知度及厂家的宣传力度都有关系。”朱培斌表示，他从上世纪90年代就在食品添加剂行业工作，上世纪90年代时天然色素的价格曾高达每吨六七十万元，即使到现在天然色素生产工艺提高，价格仍然为每吨一二十万元，价格的巨大差距让很多食品生产厂家选择使用合成色素。
现场，有居民问，“现在酱油分很多种，有一种叫味极鲜，倒一点就感觉特别香，是不是添了东西在里面？”
对此，工作人员表示，味极鲜里含有食品添加剂“谷氨酸钠”，这种成分也是味精的主要成分，是合法的食品添加剂，居民对含有增鲜功能的调味品可以酌量添加。
记者 张同顺
（来源：半岛网-半岛都市报）