据《第一财经日报》报道21日下午，响应国务院简政放权的要求，相关部委开会酝酿食盐价格和定点生产等行政审批权下放问题，一位相关官员告诉记者：“此次食盐领域简政放权的改革，一般不会涉及对食盐专营体制的改变。”
1996年，国务院公布并实施《食盐专营办法》，这标志着国家开始对食盐实行定点生产制度并实行指令性计划管理，同时对食盐批发实行批发许可证制度，食盐批发企业应按国家计划购进食盐并在规定范围内销售。2003年，国家发改委公布《食盐价格管理办法》，规定对食盐实行政府定价。
在上述法规和规章的基础上，食盐领域在专营的大前提下，形成了生产调拨计划审批、定价审批、定点生产许可、批发许可、运输许可等行政权力。
知情人士表示，按照部门分权和行政层级的设置，国家发改委控制着生产调拨计划审批和定价审批权，工信部控制着食盐的定点生产许可，批发和运输许可则控制在地方盐业公司即盐务管理局手中。
“此次国家发改委和工信部酝酿对盐业领域简政放权的范围，无非要在上述内容上下功夫。”知情人士说。
食盐专营体制最明显的特征是，地方盐务管理局和盐业公司为“两块牌子一班人马”，如重庆市盐务管理局局长同时担任盐业公司董事长。
上述人士强调，食盐的特殊性在于它在很大程度上关乎国计民生，“需要国家有关部门在简政放权时慎重考虑，在不改变食盐专营体制的条件下去简政放权，是否可能会引起食盐市场的混乱。”
食盐价格管理办法》规定，食盐价格实行统一领导、分级管理。国务院价格主管部门负责制定或调整食盐的出厂价格、批发价格。即所谓政府定价。
有业内人士担心，如果将食盐定价权完全放开，目前市场上基本平抑的加碘盐价格，极有可能会上涨。他分析，有些地方已经出现了加碘盐断货的问题，取而代之的是各类价格较高的营养盐。“价格一旦放开，普通加碘盐会变换名目成为所谓营养盐，从而增加民众的消费成本。”