又到了一年葡萄采收的季节了！葡萄酒的浪漫传奇又要开始演绎了。
而通常情况下，一年之中酒庄的参观见不到最繁忙的场景，而此时酿酒师们会定期检查橡木桶并调试灌装生产线。实验室里，技术人员也仔细地进行着样品的检测。但在大多数情况下，酒厂就像博物馆一般平静。
然而，每年这个时候，几周时间内一切就将发生改变。现在北半球正值葡萄采收季，酒厂正忙于一切事务。葡萄园里会看到大批流动的工人进行着葡萄的采摘和挑选。他们绝大部分都是志愿者。大卡车在不同葡萄园之间穿梭。这些采摘的葡萄要立马做好记录，进行分选、压榨，然后输往不同的发酵罐。较大一点的酒厂，就像急诊所忙乱的星期天的晚上。酿酒师做着各样的人员调动和分配工作。在有些时候，采收季节更像是个狂欢节，酒厂都举行一些露天的午餐和晚餐活动。
在葡萄收获季节，我们都难以抑制心中那份喜悦和洋溢着对葡萄酒的那份喜爱之情。酒标上标注的这一年份信息，暗示葡萄酒是农业产品。它的质量与当年天气、气候状况息息相关。但同时也让人有全新的感觉，因为不同年份，酿出的葡萄酒完全不同。葡萄酒因此被赋予了神奇的时间陈酿魔力。当你在饮一瓶老年份葡萄酒时，同样也是在感受那一年的天气和阳光。
我们有些人在超市选酒的时候很少考虑年份问题，商店也很少提供同一品牌不同年份葡萄酒供大家比对和挑选。
由于酿酒技术和葡萄种植技术的进步，我们越来越多的开始饮用智利和加州的葡萄酒。与欧洲北部地区相比，这些地区通常气候比较稳定，年份的差异不是很明显。
但是这也不意味着年份概念与销售无关了。对一些生产商来说，还至关重要。像哪里的葡萄收成今年全遭殃了；法国北部和英国地区，又有哪些种植商与今年夏天作抗争。年份之间的差异远没有酒标数字的变化这么简单。
每年春季波尔多期酒发行的时候，围绕年份就大做起了文章。年份关乎波尔多或勃艮第顶级葡萄酒的价格。而一些不怎么炒作的年份（比如说2008年）酒的价格比2009和2010这些所谓“伟大”年份的酒要便宜的多。
葡萄酒的年份评级只是一个指南。遇上好的年份，预示着生产商就极有可能酿造出最优质葡萄酒，而且也会坚持一贯做好酒。酿酒师就算有再大的技能，两个不同年份的酒还是会不同的，终究存在差异。这对其他产品来说，或许是一大败笔。但对葡萄酒来说，这就是它神奇的所在。