人们只知道香蕉可以润肠通便，却不知道这只是指软香蕉。硬香蕉吃多了，非但不能润肠通便，反而可能导致或加重便秘。
香蕉之所以能润肠通便，是因为其含有丰富的膳食纤维，能促进肠蠕动。同时香蕉含糖量约20%，且含有大量水溶性植物纤维，能刺激胃肠液分泌，从而将水分吸附到固体部分，使粪便变软而易于排出。
这些作用只是熟透的软香蕉才具有的，不太熟的硬香蕉由于含有较多的鞣酸，相当于灌肠造影中使用的钡剂，比较难溶，而且对于消化道有收敛的作用，它们会抑制胃肠液分泌，抑制胃肠蠕动，如果摄入过多，很容易引起或加重便秘。