糖果行业是中国最传统的行业，而硬糖在2001年以前一直是糖果行业的主角，如今国内的糖果已经从过去传统硬糖、奶糖发展成为多个细分市场，尤其以巧克力、功能糖的发展最为迅速。低端硬糖的销售额比例呈现下降趋势，甚至逐渐被边缘化。
目前来说，传统的低端硬糖特点有以下几个方面：
（1）是中国糖果业中最古老的品项。糖果面世之初就是以硬糖的形式出现的，曾经一直是糖果市场的主角。
（2）传统硬糖制造工艺流程落后，产品科技含量极低，产品品质不高，单包价格及附加值都极低。厂商的利润都不理想，主要是靠数量取胜于其它品类，并且以水果硬糖为主。包装大多还是扭式包装，枕式包装的产品较少，包装技术含量不高，生产的厂家也特别多，质量参差不齐，主要以区域品牌为主。不过由于价廉物美，还是深受消费者的喜爱，特别在农村市场及边远地区。
（3）就市场来说，低端传统硬糖只是在春节或特定节日的时候才能大量销售，主要以散装糖销售为主，在平时糖果销售量非常少，淡旺季之分非常明显。为此，各糖果企业主都头痛不已。
（4）较为低端的传统硬糖以蔗糖为主要原料，含糖量大，不符合消费者对健康的需求。
随着消费者生活水平的大幅度提高，糖果消费者需求也发生了较大的变化：对糖果的安全性提出了更高的要求；对糖果的高附加值提出了更高的要求；对糖果的包装及消费的便利性提出了更高的要求。
记者在新发地糖果批发市场走访时了解到，现在的传统硬糖销量非常低，各个经销商门店内显眼的堆头上，摆满的都是巧克力、酥糖、夹心软糖和果冻类等等新产品，传统的水果硬糖已经被挤在了角落。“不好走，就先放在里面吧。”当记者问及为什么这样堆头摆放时，大多数经销商都异口同声。
全国糖果巧克力专业委员会秘书长赵燕萍告诉记者，由于以上种种特点，现在传统硬糖确实很难做大，总的来说，硬糖市场目前的第一品牌应该是上好佳，其次是阿尔卑斯，从别的企业来说，硬糖也占据了其产品的一部分份额，不过在市场运作上，尚不及以上两个品牌。