当我们在餐桌上啜饮着醇香美味的牛奶的时候，也许不会想到，一场看不见的巨大危机，正在席卷中国乳业……
2007年第四季度，中国牛奶行业几乎全盘亏损！特别是岁末两月，中国乳制品企业谁卖出的牛奶越多，谁就亏损得越厉害。
怎么回事？冰冻三尺，非一日之寒。
让我们来看一组数据吧：250ml利乐砖无菌纯牛奶，1997年的市场价为3.6元/包，1999年的市场价为2.4元/包，2007年的市场价为2.0元/包（有的月份甚至跌到1.6元/包，第四季度的奶价虽有一定回归，但终因“透支”太多，行业亏损有增无减），……整体来看，10年间价格一路走低，但成本却一路攀升。
而这10年间，可以说所有食品类价格都有较大幅度的上涨（如猪肉价格上涨30%），惟独牛奶价格“不升反降”。
据业内人士介绍，牛奶价格“逆向运动”是乳业长期过度竞争的结果。这种恶性低价竞争，一方面给消费者带来了实惠，另一方面也给中国乳业的可持续发展带来了严峻问题，具体说，就是产生了“三个阵痛”：企业的阵痛，奶农的阵痛，政府的阵痛。奶农方面，至少有1/3的养殖户是亏本的，宰牛、杀牛现象时有发生；乳制品企业方面，早在2004年亏损面便超过1/3……正是在这种情况下，2007年9月，国务院出台了《关于促进奶业持续健康发展的意见》（31号文件）。
但据专家分析，中国乳业长期积累的复杂矛盾，远非“输血”能够解决，而必须靠增强行业的“造血”功能来逐步破解。
中国乳业如何“造血”？业内人士分析，必须“三管齐下”：一是推动牧场升级，养殖形式要由散养化、低产化向规模化、良种化发展，同时，提高奶牛养殖的回报率；二是推动企业升级，进一步提高产业集中度与科技水平，向科技要效益，向整合要效益；三是市场升级，跳出长期恶性竞争的圈子，回归市场理性，还企业与奶农一个合理的利益。
没有盈利的龙头企业，就不会有盈利的奶农。面对10年来一路砍价、“奶贱于水”、全行业面临亏损的现状，有关专家认为，中国乳业“透支”太多，“解套”的第一步必然从市场开始，只有给牛奶一个合理的价格，整个乳业生态圈才能休养生息，继续循环，才有可能期待它步入可持续发展的良性轨道。因此，2008年，牛奶的大幅提价必将成为中国乳业和中国百姓不得不面对的一道“坎”。