玉米营养丰富，每100克玉米中含蛋白质8.5克、脂肪4.3克、纤维素72.2克、钙22毫克、磷162毫克、镁2.6毫克以及维生素A、B、C、E、泛酸和胡萝卜素等，其营养成分高于大米白面，而且有以下的营养保健作用：
■玉米有三大作用
润肠通便降胆固醇玉米含有较多的纤维素，数量为大米、白面的6倍至8倍，能促进肠蠕动，可有效预防便秘；植物纤维能使胆盐和胆固醇保持正常比例，从而减少胆固醇在胆管系统的沉积，防止胆结石的形成和发生。并能预防高血压、高血脂、肥胖病、糖尿病、冠心病。
抗癌作用玉米含有谷胱甘肽、硒、镁，谷胱甘肽在硒的参与下能加速体内过氧化物的分解，有延缓衰老和抑制癌细胞的生长的作用；在非洲一些国家和意大利、西班牙、巴西等国家，其主食之一为玉米，故癌症发病率较低。
改善视力玉米含有胡萝卜素、黄体素、玉米黄质，多吃玉米可改善视力，美国哈佛大学医学院研究显示，常吃玉米，能降低43%罹患老年黄斑性病变（AMD）的概率，因此玉米是抗眼睛老化和改善视力的极佳补充食物。玉米中所含的胡萝卜素、黄体素、玉米黄质为脂溶性维生素，加油烹食更易吸收。
■以玉米为主食之弊
玉米是半完全蛋白质玉米含必需氨基酸中的赖氨酸、色氨酸极少，几乎不含尼克酸（烟酸），如长期用作主食，易患赖皮病，美国于1830年以玉米为主食者曾有12万人患赖皮病，死亡者达7000人。
储存玉米要得当玉米储存使用不当，会对人体造成伤害，玉米胚占全粒体积的1/3左右，呼吸旺盛，吸湿性强，容易受潮发霉产生黄曲霉素，长久食用含有黄曲霉素的玉米及其制成品可致肝癌。故应放置通风阴凉干燥处。
■兴利除弊吃玉米片加豆粉是最佳搭配
当前人们生活的节奏快，吃玉米片的人越来越多，玉米片是由玉米经过高温精加工制成的预包装食品，将玉米快餐薄片、玉米蔬菜片、淡、咸、甜玉米片等与豆粉配合用沸水冲调食之，方便、营养、适口。
大豆含有人体所需的八种必须氨基酸，其中色氨酸、赖氨酸含量丰富。且富含尼克酸，豆粉经过高温处理，可降低大豆的胰蛋白酶抑制物对蛋白质消化的阻碍，可弥补玉米中赖氨酸、色氨酸以及尼克酸之不足，两者配合有互补作用，可提高营养价值。如用豆奶粉与玉米片配合营养更全面，因为豆奶粉中的牛奶所含的必需氨基酸总量为48.9%。也可用玉米片配以牛奶、果汁食用，营养丰富，热量低，风味美。
小贴士玉米胚油的亚油酸含量38%至50%，富含维生素A、D、E及磷脂等，属于功能性油脂，吸收率97%，不含胆固醇，有利于预防心血管病；长久食用对高血压、肥胖症、高血脂、糖尿病、冠心病等患者有益，还有抗癌作用。